Su quanti amici autentici possiamo contare? Non più di quattro o cinque sostiene Dunbar.

Il numero di amici autentici su cui possiamo contare è piuttosto limitato. Secondo Robin Dunbar non più di 4 o 5 considerando che per amiciza si intende una relazione amicale significativa, basata su interessi condivisi, sulla reciprocità affettiva e su una frequentazione ricorrente. Indaffarati come siamo abbiamo tempo da condividere e un "capitale emotivo" da scambiare solo per cinque persone. Chi ritiene di poterne contare di più scambia per amicizia semplici conoscenze.  E, comunque,  anche 5 amici non è semplice trovarli. Lo sappiamo bene. Rimarranno delusi, dunque, quanti vantano di poter contare su alcune centinaia di amici acquisiti tramite facebook.( Anche in questo caso Dunbar dice la sua. Noi possiamo sostenere solo 150 contatti relazionali. ) Non facciamoci illusioni e diventiamo prudenti! Nella metà dei casi, allorché stabiliamo una potenziale relazione amicale, non veniamo ricambiati. Dicono così i risultati di una ricerca svolta dal  Massachuttes Institute of Technology di Cambridge su un gruppo di 83 studenti, i quali venivano invitati a valutare il lgame che li legava agli altri. La reciprocità di amicizia corrispondeva solo nella età dei casi. Un dato che conferma i risultati analoghi di altri studi. Perché non siamo capaci di valutare la reciprocità di sentimento nelle relazioni amicali che noi stabiliamo'? Molto probabilmente perché ci sentiremmo disconfermati e svalutati, non amati. Tendiamo perciò ad attribuire agli altri i sentimenti che noi vogliamo che essi avessero nei nostri confronti.. E' talmente forte questo bisogno da farci attribuire ai comportamenti e ai segnali che gli altri ci inviano significati diversi da quello che hanno. Perciò tendiamo a considerare  amicizia semplici conoscenze o rapporti di lavoro. L'amicizia è cosa rara e preziosa !